Découvrez les 8 principales arnaques du marketing d’affiliation à éviter en 2025, dont les faux produits, les systèmes d’enrichissement rapide, le cookie stuffing, et plus encore. Restez informé pour protéger votre entreprise des activités frauduleuses en affiliation.
Le marketing d’affiliation est sans aucun doute l’une des principales stratégies de marketing digital, et il a parcouru un long chemin pour assoir sa légitimité. Ce secteur grandit chaque année et ne montre aucun signe de ralentissement. La possibilité pour chacun de générer des revenus passifs, et pour les marques de promouvoir leurs produits, est très attractive et gratifiante. Cependant, comme pour toute entreprise à succès, cela attire inévitablement l’attention de personnes peu scrupuleuses cherchant à abuser du système. Le meilleur moyen de s’en prémunir est d’être bien informé.
Il existe de nombreuses façons pour de faux affiliés de contourner le travail nécessaire pour générer des prospects et créer du contenu pertinent et engageant. S’associer à ce type de personnes peut véritablement nuire à vos programmes d’affiliation, et même mettre en péril la réputation de votre produit et de votre marque.
Les arnaques au marketing d’affiliation coûtent également très cher aux entreprises, il est donc impératif de savoir les repérer pour mener une campagne d’affiliation réussie.
Au sens large, les arnaques d’affiliation sont des activités frauduleuses visant à soutirer de l’argent aux programmes de marketing d’affiliation .
Un exemple clair est celui où des affiliés malhonnêtes utilisent des cartes de crédit contrefaites pour acheter le produit annoncé et toucher une commission sur une vente illégale. Plus spécifiquement, toute action des affiliés qui va à l’encontre des conditions générales de votre programme d’affiliation relève de l’arnaque. Par exemple, l’utilisation de bots pour générer de faux clics ou diriger du trafic vers un site précis.
Ce ne sont là que deux exemples de la façon dont des fraudeurs peuvent abuser de votre activité en ligne, mais ce ne sont pas les seuls. Même si certaines fraudes passent inaperçues, les escrocs ont coûté 1,4 milliard de dollars aux annonceurs rien qu’en 2020. Cela représente beaucoup d’argent, surtout s’il était investi à bon escient.
Le secteur du marketing d’affiliation a connu une croissance exponentielle ces dernières années. Plus de 8 milliards de dollars devraient y être investis en 2025.
Ce succès incroyable attire inévitablement l’attention des escrocs et fraudeurs à la recherche d’un gain facile. En affiliation, les entreprises récompensent leurs affiliés après qu’ils aient généré un nouveau prospect ou incité un client à effectuer une action souhaitée. Cela peut être remplir un formulaire, cliquer sur un lien ou effectuer un achat.
Ces actions sont suivies grâce à des codes intégrés dans les liens d’affiliation. Ils permettent aux gestionnaires d’affiliation de rémunérer correctement leurs partenaires. Les programmes d’affiliation sont ainsi un excellent moyen de générer des revenus additionnels si vous êtes prêt à promouvoir des produits et services. Mais cela signifie aussi qu’il y a de l’argent à se faire en trompant une entreprise pour lui faire croire que vous travaillez et obtenez des résultats. Prenons les programmes au modèle Pay-Per-Click : dans ce cas, des fraudeurs peuvent utiliser des malwares pour simuler des clics sur un lien affilié. Ainsi, de faux affiliés sont récompensés sans jamais apporter de valeur au partenariat. De plus, il est facile et peu coûteux pour les escrocs de mettre en place ces systèmes, ce qui les rend très rentables pour eux.
Bien que cela soit parfois confondu, clarifions-le d’emblée : le marketing d’affiliation n’est PAS un système pyramidal. Le marketing d’affiliation est un partenariat 100% légal entre des entreprises et des individus cherchant à s’entraider. Les programmes d’affiliation sont du marketing à la performance , où les affiliés reçoivent une commission à chaque action réalisée (vente, clic, ou tâche spécifique). Il y a un vrai produit derrière la publicité, et de vrais clients achètent les produits ou cliquent sur les liens.
Dans un système pyramidal, l’objectif n’est pas de vendre, mais de recruter d’autres personnes qui devront à leur tour recruter, etc. En général, il faut payer pour rejoindre le système et/ou acheter des produits à revendre soi-même. Ainsi, les revenus de l’entreprise proviennent de ses propres “employés” et non d’achats externes. Que vous revendiez ensuite ou non le produit est secondaire pour le programme de marketing multiniveau, car ils ont déjà gagné de l’argent avec votre adhésion.
Comparé au modèle d’affiliation, la différence est claire : vous n’êtes pas obligé de payer l’entreprise, ni d’acheter le produit, ni de recruter d’autres affiliés. Vous touchez simplement une commission pour chaque prospect généré.
Maintenant que nous comprenons ce qu’est le marketing d’affiliation et pourquoi des escrocs cherchent à en profiter, examinons en détail les arnaques les plus courantes et les signaux d’alerte pour les éviter.
Parmi les arnaques les plus répandues figurent celles où des fraudeurs créent des sites et publicités pour des produits ou services inexistants. La plupart du temps, ils utilisent le nom et la marque d’une entreprise d’affiliation connue pour inspirer confiance. Certains copient même l’ensemble du site pour générer du trafic et étendre leur arnaque.
Cela est malheureusement très courant dans les systèmes pyramidaux, où il n’y a pas de vrai produit derrière la publicité, et où l’argent provient du recrutement de nouveaux membres. Ces arnaques affichent souvent de faux avis clients et de faux ambassadeurs vantant les mérites du produit inexistant.
Soyez attentif à la page d’avis, c’est souvent un signe d’alerte. S’il n’y a que des avis positifs sur le “produit”, il vaut mieux approfondir vos recherches. Même les meilleurs produits n’ont jamais 100% de satisfaction client. En fait, selon certaines études, les gens laissent plus volontiers un avis lorsqu’ils sont insatisfaits, afin de prévenir les autres.
Un autre indice est l’utilisation de photos de mauvaise qualité ou d’images de banque. Sur des supports essentiellement visuels comme les sites professionnels ou les pages de réseaux sociaux , les marques légitimes investissent du temps et de l’argent pour rendre leurs produits attractifs.
Renseignez-vous toujours sur les produits que vous souhaitez acheter. En général, vous n’êtes pas le premier à tomber dans le piège et vous trouverez des témoignages alertant sur le “produit”.
Comme les systèmes pyramidaux, les systèmes d’enrichissement rapide profitent des personnes en quête de revenus supplémentaires en promettant la richesse et le succès sans effort. Comme beaucoup le savent, sauf à naître dans une famille aisée, on ne devient pas riche sans travail. Le marketing d’affiliation ne fait pas exception. Il est possible de gagner beaucoup, mais il faudra investir du temps dans vos stratégies d’acquisition de clients, et cela ne se fera pas du jour au lendemain.
Un signe révélateur est la promesse de commissions irréalistes sur chaque vente, ce qui est impossible puisque la marque doit aussi réaliser une marge.
En moyenne, les programmes d’affiliation proposent des commissions de 5% à 30%. Si vous voyez un programme promettant 80%, il faut enquêter davantage. Contrairement à ces arnaques aux conditions floues, les programmes d’affiliation sérieux sont transparents sur leur politique de paiement et souhaitent établir un partenariat de confiance avec leurs affiliés .
Comme expliqué plus haut, les marchands fournissent à leurs affiliés des liens à partager. Si une action est réalisée, ces liens permettent d’identifier l’affilié à créditer grâce à un petit fichier texte (cookie) que le site peut lire et associer à l’affilié .
Mais qu’est-ce que le cookie stuffing ?
Le cookie stuffing consiste à déposer de nombreux cookies appartenant à différents sites sur le terminal d’un visiteur, via des extensions malveillantes, des sites ou des pop-ups. Ainsi, si le visiteur achète plus tard sur l’un de ces sites, l’affilié qui a déposé le cookie touche une commission sur une vente qu’il n’a pas facilitée. Pire, certains cookies malveillants peuvent écraser ceux d’affiliés légitimes, les privant de leur récompense.
Par exemple, au début des années 2010, Shawn Hogan, PDG de Digital Point Solutions, avait créé une barre d’outils pour navigateur qui injectait des cookies eBay sur les appareils des utilisateurs. Il s’attribuait ainsi toutes les ventes réalisées sur eBay, même sans y avoir contribué. Il a empoché des millions avant d’être condamné à de la prison à la suite d’une enquête du FBI.
La fraude transactionnelle consiste à utiliser des cartes de crédit volées pour acheter via un lien affilié . Les cartes et comptes PayPal sont souvent volés et revendus sur le dark web pour réaliser des achats illégaux à l’insu du propriétaire. Cela est catastrophique pour les entreprises, qui perdent la commission de l’affilié, le produit expédié et doivent gérer le remboursement du titulaire légitime.
Le trafic de robots, ou faux trafic, est une méthode de fraude courante dans les modèles Pay-Per-Click et Pay-Per-Impression, car ils ne nécessitent pas d’achat et sont peu coûteux à mettre en œuvre.
Il s’agit de générer de faux visiteurs via des programmes ou scripts, entraînant des clics invalides. Les fraudeurs peuvent se présenter comme des partenaires de valeur en payant des publicités pour apparaître haut dans les résultats Google, ou acheter de faux abonnés sur les réseaux sociaux pour simuler une grande audience, alors qu’il ne s’agit que d’interactions automatisées.
Un bon moyen de repérer ce type d’arnaque est de constater qu’un affilié génère beaucoup de trafic mais peu ou pas de conversions. Statistiquement, c’est un signe révélateur de trafic de robots.
En affiliation, un prospect est une action réalisée par un visiteur : remplir un formulaire, s’abonner à une newsletter, etc. Les marchands acceptent de payer pour ces actions, car elles laissent supposer un intérêt pour le produit.
Dans les arnaques aux faux prospects, les fraudeurs utilisent des données personnelles volées, revendues sur le marché noir, pour remplir les formulaires, s’inscrire à des newsletters ou fournir d’autres informations. Cela donne l’impression que leurs liens apportent des leads de qualité, alors que les informations appartiennent à des personnes non intéressées et non consentantes. Les affiliés touchent donc des commissions sur de faux prospects, sans valeur pour le marchand.
Le typosquatting, ou détournement d’URL, consiste à acheter un nom de domaine très proche de l’original. Lorsque les utilisateurs cliquent dessus par erreur, ils sont redirigés vers le vrai site via un lien d’affiliation, permettant à l’escroc de toucher une commission sur des prospects qu’il n’a pas générés.
Par exemple, si votre site est “www.awesomeproduct.com”, des fraudeurs peuvent enregistrer “www.awesome-product.com” et rediriger les visiteurs via leur lien affilié. Le problème : ces utilisateurs seraient venus sur votre site de toute façon, mais le faux affilié s’octroie la commission.
Le clonage de site consiste à copier le design et les éléments d’un site existant. En affiliation, cela sert à copier le site et les contenus d’un affilié à succès pour détourner son trafic et toucher des commissions sans effort.
Cela ressemble au typosquatting, mais va plus loin : les sites sont protégés par le droit d’auteur, et copier le contenu est illégal. De plus, l’escroc s’attribue le travail d’autrui.
Supposons que vous teniez un blog de tests d’instruments de musique et que vous ayez bâti une audience fidèle prête à cliquer sur vos liens d’affiliation . Des fraudeurs copieront votre design et vos contenus, remplaceront simplement vos liens par les leurs, et récolteront les fruits de votre travail. Cela pénalise à la fois les affiliés et les marchands. Sans revenus, les affiliés légitimes risquent d’abandonner, et comme les fraudeurs ont besoin de nouveaux contenus à copier, les marchands perdent des prospects générés à la fois par le créateur original et par l’escroc.
Nous avons déjà abordé plusieurs exemples dans cet article, mais malheureusement, les escrocs font preuve d’une grande créativité et de nouveaux types d’arnaques apparaissent constamment. Voici d’autres exemples de mauvaises pratiques dans l’industrie de l’affiliation .
Début 2021, Amazon a sévi contre des arnaques impliquant son programme d’affiliation via des SMS utilisant sa marque. Les messages incitaient les gens à cliquer sur de faux liens Amazon et promettaient des récompenses en échange d’un sondage. Une fois rempli, les utilisateurs étaient redirigés vers différents sites d’affiliation pour acheter des produits ou services, rémunérant ainsi les fraudeurs.
On trouve aussi des exemples sur Facebook, où des publicités ciblées utilisaient la marque Target pour promettre de faire ses courses gratuitement une semaine. En réalité, il fallait fournir ses données personnelles, dont l’adresse email, pour ensuite être spammé.
Autre exemple marquant : la fraude à l’attribution via des applications mobiles, similaire au cookie stuffing. Ici, des malwares surveillaient l’activité des appareils. Lorsqu’une installation d’application commençait, le malware cherchait la campagne correspondante, simulait un clic et enregistrait la dernière interaction pour s’attribuer l’installation, même organique. Uber affirme avoir été escroqué de plus de 70 millions de dollars via cette méthode, et a poursuivi l’entreprise responsable du malware.
Comme nous l’avons vu, il existe de nombreux moyens de se prémunir contre les arnaques, mais rester informé des dernières techniques de fraude est l’un des plus importants.
Renseignez-vous toujours sur les affiliés et leur réputation, et consultez les avis laissés. Là encore, comme pour les produits, l’absence d’avis négatifs est suspecte.
Pour améliorer vos stratégies d’acquisition client et mener des campagnes efficaces sans craindre les fraudeurs, le meilleur conseil est d’adopter une solution de suivi provenant d’une société d’affiliation disposant de fonctionnalités avancées de protection contre la fraude .
Post Affiliate Pro propose plusieurs fonctions anti-fraude, dont la protection contre la fraude au clic, à la vente et à l’inscription. C’est l’une des solutions de suivi les plus abordables du marché. Vous pouvez même en bénéficier gratuitement en vous inscrivant à une version d’essai .
À mesure que le secteur de l’affiliation grandit, de plus en plus de personnes trouvent des moyens créatifs pour générer des revenus passifs. C’est un formidable outil qui profite à tous et aide les marques à toucher de nouveaux publics.
Mais ce succès attire inévitablement les escrocs, désireux de profiter du travail des autres, voire de voler marchands, affiliés et clients.
Avec la révolution numérique que nous vivons, il est devenu de plus en plus facile pour les fraudeurs de mettre en place des bots ou autres systèmes pour simuler des actions et tromper les marchands sur la valeur réelle de l’affilié. En réalité, il ne s’agit que de statistiques creuses sans retombées concrètes. Ces arnaques prennent de nombreuses formes, du faux clic au cookie stuffing en passant par les faux prospects et la fraude transactionnelle. Heureusement, il existe des moyens de les contrer et des outils pour distinguer les vrais partenaires des imposteurs.
Le marketing d'affiliation est un véritable partenariat dans lequel des individus reçoivent des commissions pour l'affichage de publicités d'une entreprise.
La fraude d'affiliation par cookie stuffing est une pratique trompeuse où un affilié place un cookie de suivi affilié sur l'ordinateur d'un utilisateur à son insu ou sans son consentement. Cela peut se produire via des techniques telles que les clics forcés, les pop-ups ou des liens trompeurs. Le but est de réclamer frauduleusement des commissions pour des ventes ou des prospects que l'affilié n'a pas réellement générés.
Le marketing d'affiliation N'EST PAS un système pyramidal ; les affiliés sont rémunérés sur les prospects ou ventes générés.
Il existe plusieurs moyens de détecter la fraude affiliée. Parmi eux : surveiller les pics inhabituels de trafic ou de conversions, vérifier la légitimité des sites affiliés, utiliser des outils et services de détection de fraude, et analyser le comportement et les schémas d'activité des affiliés. Il est également important d'établir des directives claires pour les affiliés et d'auditer régulièrement leurs activités pour repérer tout comportement frauduleux.
Le marketing d'affiliation est une forme de marketing digital qui est 100% légale ; cependant, certaines personnes peuvent l'utiliser pour promouvoir des activités illégales comme des arnaques.
La fraude marketing d'affiliation survient lorsque des escrocs utilisent des programmes d'affiliation pour tromper les utilisateurs ou utilisent différentes méthodes pour percevoir des commissions d'affiliation qu'ils ne méritent pas. Parmi les stratégies frauduleuses : le cookie stuffing, le clonage de site, le typosquatting, la création de faux prospects et le trafic de robots.
Viktor Zeman est co-propriétaire de QualityUnit. Même après 20 ans à la tête de l'entreprise, il reste avant tout un ingénieur logiciel, spécialisé en IA, SEO programmatique et développement backend. Il a contribué à de nombreux projets, dont LiveAgent, PostAffiliatePro, FlowHunt, UrlsLab et bien d'autres.
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